Vem pra San Francisco fazer férias com crianças? Procura um lugar muito legal e bem diferente pra levar seus filhos? Vá visitar o Marine Mammal Center, o maior hospital de mamíferos do mar do mundo, que fica pertinho de Sausalito. Você vai precisar de um carro pra chegar lá ( tem somente uma linha de ônibus, que demora horas pra passar), mas garanto que vai valer muito. Será uma visita inesquecível pra eles!
A ida ao hospital já é um passeio. Depois de atravessar a Golden Gate, você entra à direita para a entrada de Sausalito, mas ao invés de descer, vire à esquerda novamente, em direção à Rodeo Beach. Ali você já encontra a primeira curiosidade do passeio, o Bunker Road Tunnel, um túnel de uma mão só, construído em 1918. Ao invés de duplicar o túnel para o fluxo de veículos atual, a solução encontrada, foi abrir cada direção do túnel por 5 minutos. Funciona bem durante a semana, mas espere grandes filas nos finais de semana.
Passado o túnel, a pa você está em Marin Headlands e a paisagem muda completamente para uma mistura de campo à beira-mar. Siga sempre pela estradinha estreita até o final, onde fica o Marine Mammal Center.
Na entrada, o recepcionista é super simpático e prestativo; você conta quais os seus interesses e ele te orienta sobre a melhor forma de visita. Eu disse que queria visitar o espaço e ele me recomendou o audio tour de 45 minutos ( $9). O tour cobre 19 pontos dentro do Centro e explica bastante bem todas as estações, mas infelizmente não está disponível em português, só em espanhol.
O trabalho realizado no Marine Mammal Center é incrível. O hospital resgata, trata e reabilita mamíferos marinhos. No dia da minha visita, tinham 181 pacientes de 4 espécies diferentes: 42 leões marinhos, 71 elefantes marinhos, 59 focas do Pacífico e 9 focas de Guadalupe. É duro constatar que 10% dos animais resgatados, não estão ali porque adoeceram, mas sim porque sofreram as consequências da interação com seres humanos, engolindo plásticos, redes de pesca, anzóis e até balas de revolver. Muito triste não?
Fiz a visita no tempo previsto e durante o tour fiquei sabendo que os veterinários do Centro não medem esforços pra resgatar animais, algumas vezes eles se deslocam até o lugar onde o animal machucado foi visto e o resgate pode envolver até redes. Animais resgatados ainda bebês, tem treinamento de sobrevivência antes de serem devolvidos ao mar. Não é o máximo?
O único lugar que os visitantes não podem entrar é o hospital ou as piscinas onde os animais ficam em recuperação. Mas, mesmo de longe, dá pra ver o movimento e o tratamento recebido.
Se estiver com crianças o tour mais indicado é o Docent-Led Tour of The Marine Mammal Center, onde as crianças escutam histórias e interagem nas várias estações explicativas.
Esses tours devem ser agendados online e custam $ 9 para adultos e $ 5 para estudantes de 5-17 anos. Durante o verão americano, os tours acontecem todos os dias às 11am, 1 e 3 pm. No resto do ano, os Docent-Led Tours acontecem às 2as e 6as feiras, à 1 e 3 da tarde e sábados em domingo às 11am, 1 e 3 pm.
Se você mora por aqui e apoia a causa, o hospital oferece vários programas onde é possível ser voluntário e ajudar um pouquinho. Vejam nesse link aqui.
The Marine Mammal Center: 2000 Bunker Rd, Sausalito – Aberto todos os dias das 10-17hs
Mary,
Só estou vendo hoje a matéria, ficou ótima!!! Uma pena não ter te encontrado no dia. Estou trabalhando por aqui ainda, se por acaso pensar em retornar pela região me avisa…
Ah, só uma pequena correção educativa: a tradução de fur seal para o português seria lobo-marinho. Eles não são realmente focas 😉
Um abraço!!!