Como visitar Catalina Island

Fui passar alguns dias em Los Angeles e a procura de um programa diferente, encontrei Catalina Island e a cidadezinha de Avalon. Vocês conhecem? Então, vem comigo visitar Catalina Island.

Como chegar em Catalina Island

Catalina Island é uma ilha na costa da California, entre Los Angeles e Newport Beach. Existem alguns jeitos de chegar lá, sendo que o mais próximo de Los Angeles é via ferry, saindo de San Pedro. Mas os horários são um pouco restritos. Sendo assim, resolvemos ir até Long Beach e pegar o ferry para Catalina dalí.

A viagem entre LA e Long Beach é super tranquila, e em 45 minutos estávamos lá. Na volta (domingo de tarde), foi menos de meia-hora, de Long Beach até LAX. Se você estiver mais para o sul, também pode usar o ferry saindo de Newport Beach ou Dana Point.

O destino final em Catalina, é a cidade de Avalon, ao sul da Ilha. Mais ao norte, a cidade de Two Harbors é um destino mais para aventureiros. Dizem que a natureza é muito bonita por lá, mas ainda é um destino considerado “mochilão”. O ferry para Avalon demora uma 1 hora e é bem tranquilo. Apesar de estar em mar aberto, não balançou nada e a viagem passou rapidinho.

A cidade de Avalon, em Catalina Island

O desembarque do ferry é feito já no centrinho de Avalon e a maioria dos lugares que você vai conhecer já podem ser avistados dali. O pequeno centro, a deliciosa prainha de Descanso Beach e o cassino já se apresentam de cara. Levamos nossa malinha para o hotel (dica de hotel para não ficar: Hotel Mac Rae, péssimo) e saímos para passear.

Era um sábado e a cidade estava lotada, e dá pra notar que cada ferry que chega despeja mais e mais turistas no centrinho da ilha. Lojinhas de artesanato se misturam com sorveteiras, bares e souvenirs.

Continuamos andando em direção ao Cassino e passamos pelo antigo prédio, que não tem nada de cassino, mas é sim um cinema e teatro. Verificamos a programação, porque parecia bem legal assistir um filme ali. Mas, já tinhamos assistido “A Star is Born” na semana anterior.

Notamos que atrás do cassino tinha uma pequena multidão e descobrimos que Avalon é um dos melhores pontos de mergulho dos Estados Unidos, com visibilidade de até 25 metros! Portanto, a pequena multidão era um bando de mergulhadores que se reúnem ali para entrar na água. Eles vão super equipados pra mergulhar na  água gelada. Naquele dia, a temperatura era de 18°C.

Seguimos nosso caminho de exploração, descobrimos o delicioso beach club de Descanso Beach. Enfim, um lugar gostoso, com visual bonito e com poucos turistas.Descanso Beach é um clube de praia onde você pode pagar $80 por dia para passar o dia com toda a mordomia, como cadeiras, guarda-sol e bebidas na sua mesa.

Ou você pode sentar no bar, em frente a praia, com uma margarita ótima e ficar só curtindo o sol. Adivinha o que fizemos? Só faltou levar uma toalha pra poder ficar na areia braquinha da praia. Resolvemos que almoçar por ali seria uma ótima opção e pedimos lulas e petiscos para acompanhar as margaritas.

Como visitar a ilha?

Depois do almoço, alugamos um carrinho de golf e fomos dar uma volta de 1 hora pelos arredores de Avalon. O aluguel do carro de golf, que dá para até 4 pessoas, custa $45 por hora. A estrada é bem sinalizada, tem sinal de celular todo o tempo e em 1 hora conseguimos ter vistas bem bonitas do pedaço.

A princípio considerei dar a volta na ilha de bicicleta, mas carrinho de golf foi a melhor opção, pois tem muitas subidas e descidas, que exigiriam um preparo físico que não tá rolando no momento.

A noite jantamos no Blue Water, restaurante de peixes delicioso e preços muito honestos. E foi durante o jantar que percebemos que já tinhamos feito todos os programas da cidade.

Em resumo, poderíamos muito bem ter ido embora para Los Angeles. Mas, o hotel já estava pago (e muito bem pago), o último ferry já tinha saído. Então, tomamos mais vinho e fomos dormir.

No dia seguinte, tomamos um café da manhã bem americano, com ovos, panquecas e waffles no Pancake Cottage e fomos visitar o pequeno Catalina Island Museum. Bem legal para entender o glamour que a ilha já teve.

Saímos no ferry das 14 horas e chegamos rapidinho em LAX para voltar à San Francisco, pela Southwest. Falei dos preços ótimos para voos na California e Nevada, nesse post aqui.

Para quando você quiser visitar Catalina Island…

Para sua visita ser legal é preciso entender sobretudo o que você procura. O lugar é muito pequeno e não tem muita coisa para fazer.

A praia da cidade é cheia de barcos e não muito convidativa para um banho. Descanso Beach é bonitinha e pequena (tem 1,5 km) e água gelada. Assim, fico pensando se é isso que brasileiros buscam numa ilha.

Na verdade, acho que Catalina Island é um  programa diferente para 1 dia. A ilha acolhe bem visitantes que chegam de manhã e voltam no último ferry. Para quem fica, sobram hotéis muito caros para o que oferecem e falta o que fazer no dia seguinte.

Por isso, se quiser conhecer Catalina, o melhor negócio é fazer um bate-volta saindo de Los Angeles. Aí você vai curtir melhor!

Se ainda assim você resolver ficar, escolha um dos bons hotéis da cidade de Avalon, como o The Avalon Hotel ou o Pavillion Hotel, todo branco e claro, no centrinho da ilha. Evite os hoteis menores e estilo Bed & Breakfast, pois a maioria deles é bem antiga, com serviço bem ruim.

Então, se você procura um outro tipo de viagem com trilhas, mergulhos e aventuras, acesse esse link aqui.