Chez Panisse Café, só podia ser em Berkeley

Não dá para falar de Berkeley sem falar do Chez Panisse Café. Aliás, eu acho que Berkeley não poderia existir sem o Chez Panisse, e o Chez Panisse não caberia em nenhum outro lugar do mundo, que não fosse Berkeley.

O estilo casual com muita madeira e luz, a aliança com os produtores locais, e as receitas que mudam constantemente para acompanhar as estações, convivem ali desde 1971. Isso mesmo, 1971. Quem falava em produção local naquela época? Quem mudava o cardápio a cada estação? Só Alice Waters, no seu Chez Panisse Café.

Chez Panisse Café

Tem mil histórias interessantes sobre a Alice Waters, que foi a fundadora do Chez Panisse Café e da cozinha Californiana. A Fernanda do Chucrute conta essa aqui, sobre o casal Clinton que veio jantar no restaurante e ela descobriu que na Casa Branca não tinha horta e não parou de tentar convencê-los a criar uma.

Mas eu sou fã de carteirinha da Alice Waters por causa do programa que ela conseguiu criar junto as escolas primárias onde hortas são plantadas e comida é integrada ao currículo. Por exemplo, nas aulas de matemática, as crianças vão para a horta e medir e pesar a comida.

Ela tenta mostrar a essas crianças criadas na Fast Food Nation, que comida não é só combustível, que existe toda uma ligação entre  estações, cores e sabores. O objetivo do programa é  criar uma geração mais saudável que saiba apreciar a comida, e não só se entupir de comida.

O Chez Panisse ocupa 2 andares de uma casa em Berkeley no chamado “Gourmet Ghetto“. No andar de baixo fica o restaurante que tem uma estrela no Michelin, só abre a noite e tem cardápio fixo com 3 a 5 pratos. O Café fica no andar de cima e o ambiente é muito mais descontraído. Não importa o dia/mês ou hora, reserva é fundamental. Para o restaurante, tente reservar com semanas de antecedência.

Chez Panisse, os restaurantes da Alice Waters

Os dois restaurantes seguem a risca todas as regras da Alice Waters. Todos os ingredientes são orgânicos e toda a comida servida ali vem de fazendas ao redor. A carne é de animais criados sem hormônios e sem antibióticos, os frangos só comem orgânicos e tem todo tipo de cuidado possível e imaginável.

O cardápio do Café é enxuto e muda sempre, com excessão da minha salada preferidissíma que está sempre lá: a saladinha verde com queijo de cabra crocante. Toda vez que o restaurante tenta tirar esse prato do menú, recebe tantas reclamações, que acaba sempre trazendo de volta.

Para quem quer um almoço bom e barato, o menú fixo dá direito a 3 pratos e custa $24. No jantar, o mesmo menú custa $28. É um negócio da China, em termos de custo/benefício/cultura local. Além do que, dá pra ir de metrô (BART) de São Francisco para lá.

Onde fica?

• 1517 Shattuck Avenue
• Berkeley, CA
• Telefone: (510) 548-5525

Aqui vai a receita da salada com  queijo de cabra cozido, que fica super crocante. Veja se você consegue repetir o sucesso!

Receita da salada com queijo de cabra cozido do Chez Panisse

• Serve 4 pessoas

Ingredientes:

• 220 gramas de queijo de cabra
• 1 copo de azeite de oliva virgem
• 3 a 4 maços de tomilho fresco picado
• 1 maço pequeno de alecrim fresco
• 1/2 baguete, preferivelmente do dia anterior
• 1 colher de sopa de vinagre de vinho rose
• 1 colher de chá de vinagre de xerez
• sal e pimenta
• 1/4 de copo de azeite extra virgem ou óleo de nozes ou combinação dos dois
• 250 gramas de salada

1. Corte o queijo de cabra em pedacinhos em 8 discos de 1 cm e meio  de espessura. Coloque o azeite de oliva em cima dos pedaços e jogue as ervas por cima. Cubra com papel e guarde em local fresco por no mínimo 1 hora ou até uma semana.
2. Pré aqueça o fogo a 150C. Corte a baguette na metade e coloque no forno por 20 minutos aproximadamente. Coloque no food processor e guarde ( por até 1 semana).
3. Pré aqueça o forno a 200C, remova os discos de queijo da marinada inicial e passe no bread crumbs, formando uma camada bem grossa. Coloque o queijo numa assadeira e coloque no forno por 6 minutos.
4. Meça os vinagres numa tigela e adicione um pouco de sal. Bata junto com um pouco de pimenta. Tempere a gosto. Corte a salada, adicione o vinagrete e sirva empratos individuais. Com uma espátula de metal, coloque 2 discos de quijo em cada prato e sirva.

Fonte: Chez Panisse Café Cookbook by Allice Waters, 1999